"...You can't hide the fact, jack! There's violence on the streets every day. Any fool can recognize that, but you try to lie, and lie; say America som mother fuckin' apple pie! Yo, you gotta be high to belive that, you gonna change the world by a sticker on a record sleeve. 'cos when you take away my right to speak everybody in the world, up shit creek!..."
Ice T Freedom Of Speech...Just Watch What You Say - 1989

I dryga nio år har den nu Los Angeles baserade rapparen Tracy "Ice T" Marrow, placerat sig bland de främsta inom rappen. Steget är inte långt från debut tolvan The Coldest Rap till senaste långspelaren O.G.. För till skillnad från NWA:s Dr Dre och Yella har han aldrig gjort något annat hardcore gangsta-rhymes. När skivbolaget ville ha en rapballad så gav han dom Let's Get Butt Naked And Fuck!, och det är också med stolthet som han bär en tröja med texten:

"Ice T, Hardcore. Four Albums and still no fucking ballad!"

Sitt namn har han tagit från den färgade Amerikanska författaren, poeten och halliken Robert "Iceberg Slim" Beck, som Ice T brukade gå runt och citera i skolan. Från början hade han dock inga som helst planer på att bli artist, utan drömmen som hägrade var att bli en tvättäkta hallick - precis som Slim! Tyvärr så föll projektet från början, eftersom det visade sig att han alltför lätt blev kär i sina flickor...

Rapkarriären tog fart i och med hans medverkan i den nu klassiska hip hop filmen Breakin, där han blev hopföst med DJ:n Evil E som han senare utvecklade ett samarbete med.

Tillsammans med Afrika Bambaatas son Afrika Islam beslöt han sig senare för att föra in ett nytt kapitel i Zulu Nation; Rhyme Syndicate! Vilket bl a resulterade i samlings LP:n Comin' Thru' 1988. Vi mötte där för första gången hjältar som DJ Aladdin (från nu splittrade Low Profile), Divine Styler, brödra-duon Spinmasters (som nu kallar sig för Hen-E & Evil E) och old school hjälten Toddy Tee.

Sedan '88 har den vita rapparen Everlast sparkats för att nu ingå i gruppen House Of Pain hos Tommy Boy Records och Bang O har börjat jobba med Young MC. Dessa artister har ersatts av tidigare Wild Pitch Records-baserade Mike Smooth & Lord Finesse samt Engelska Hi-Jack, som nu anslutit sig till klanen kring Ice T.

Själv har han jobbat med alla från mega gurun Quincy Jones till rockaren Hugh Harris och reggaegruppen Black Uhuru via egna hårdrocksgruppen Body Count! Nu i dagarna släpper han även sin femte LP, Home Invasion.

På senare tid har vi allt oftare fått se honom på den vita duken. Från sig själv i Breakin' och dansare i Fame (!?), till huvudrollen i kassa succén New Jack City samt en roll i Ricochet och snart visar han sig igen på den vita duken med Trespass, där han spelar emot Ice Cube.

Jag frågar Ice T varför han tror att det är först nu som rap texternas innehåll uppmärksammas så enormt. 2 Live Crew, som blivit den stora syndabocken, har ju funnits på vinyl sedan 1986?

- Nästan 70 procent av alla rap skivor köps idag av "vita", och därav har situationen för hip hopen kommit att bli likadan som den engång var för rock 'n' rollen! När musikstilen startade var det "färgade" musiker som Chuck Berry, Little Richard som höll på, och de vita ungarna gillade dem.

Ungdomar kollar inte på färger utan på vad de gillar, det är föräldrarna som kommer in och säger "Du borde inte lyssna på det!".

Problemet med rock 'n' rollen var i början, de vita flickorna... Eftersom det då var ganska racistiska tider, ville inte föräldrarna ha sina "fina" flickor skrikande efter några "svarta" musiker!

Så de fick Pat Boone att göra covers på Little Richards alla låtar och Elvis blev till en rejäl sydstatspojke och Kungen av rock 'n' roll. På detta sätt lyckades de (skivbolagen) separera rocken och ge den en rasinriktning, så att rocken nu är "vit" medan R&B är "svart".

Men i början av 80-talet, i rappens kommersiella inlednings skede, började allt fler vita ungdomar återigen lyssna på en "svart" kultur och det är detta som orsakade problemen för Luke Skyywalker och hans Two Live Crew! Det var alltså inte för att han använde "ovårdat" språk i sig, utan snarare att de nere i söder - fyllda med förutfattade meningar - upptäckte att 20.000 "vita" flickor skrek "Me so horny!" på en konsert med mig och Two Live Crew.

I en normal människas ögon är det ingen större sak, med däremot för en rasist och för olika religiösa grupper... Hu! Tyvärr är det också de som styr Amerika. Hela vårt system är uppbyggt på en kristen tanke - alla lagar och även vad som betraktas som fult språk.

Det sådana som Jimmy Swaggart och hans gelikar - som hela tiden åker i fängelse för att de är med små flickor - som i själva verket styr Amerika! De gillar inte rap, långhåriga, folk med tatueringar, heavy metal - de gillar ingenting! De vill ha sex i missionärsställningen, punkt slut! Det är inte bara en rassak, det är även pengar mot inga pengar, konservativa mot liberala. Det är krig!

Efter 2 Live Crew så gick attackerna vidare mot NWA, även denna gång lade sig FBI i det hela. Men Ice menar att det inte är på samma nivå.

- De bryr sig egentligen inte om NWA, för de ser dem som den ploj de är! Det är inte koncentrerat kring dem, vilket dock Jerry Heller (deras manager) och gruppen vill få oss att tro. De är faktiskt inte ens med på FBI:s lista över "hotande och farliga" grupper! Visst fick de ett brev, men det placerar dem inte på listan.

FBI är mer oroliga över sanningssägare som Chuck D, KRS One och mig själv. Till och med Ice Cube är t ex farligare än NWA, för medan de bara fånar sig lyckas han nästan sätta fingret på problemen. FBI oroar sig över de som kan säga till folket, "Låt oss göra något åt problemet!", och få med sig en stor grupp.

De hårdaste attackerna från media och politiker har dock Ice T själv fått utstå för låten Cop Killer, som han gjorde med sitt trash-rockband Body Count, som upprört hela den politiska makten. Presidenten George Bush har yttrat sitt ogillande precis som Dan Quayle och Oliver North. Kritiken har tvingat Ice T till att avlägsna spåret från albumet. Vad har han själv att säga om uppståndelsen?

-Ja, vad skall man säga? Säger han nästan lite uppgivet och fortsätter. Det hela är ju så otroligt absurt! Jag menar, vem skulle komma på tanken att anklaga Stephen King för alla de hemskheter som han beskriver i sina böcker, eller tro att det som visas i George A. Romeros filmer verkligen existerar? Vad den här låten är, är ju för f-n bara en fiktiv berättelse om en psykopat som är ute efter att jämna ut orättvisorna! Vilka orättvisor? Jo, polisen kan slå ner, eller till och med döda, vilken "svart" man som helst och sedan hävda att han var en brottsling och därmed själva gå fria! Är det rättvisa? Fuck that!

Om vi fokuserar oss på Body Count-LP:n, så har den ju funnits ute sedan i mars, men de börjar skrika om den först nu?

- Det är väl som jag sa tidigare, verkligheten - sett ur en "svart" mans perspektiv - tränger sig in hos den vita medelklassen tack vare hip hopens popularitet. Men jag förstår inte riktigt protesterna. Varför höja rösterna över en skiva som handlar om någon som dödar snutar, och inte över poliserna som verkligen dödar våra ungdomar på gatorna idag?

Hade jag istället döpt låten till Killer Cop, så hade nog ingen reagerat och den skulle nog ens ha uppmärksammats! Så, varför jaga mig?!?

Men, det kanske är så att jag underskattar min kraft? För presidenten förfasar sig ju över vad jag gör, medan det finns folk där ute med atombomber och liknande!? Så egentligen skall jag väl vara stolt och smickrad, för det är ju trots allt inte alla som blir omnämnda av presidenten och det betyder också även att jag inte pratat för helt döva öron... Även om dom verkar ha ett väldigt selektivt hörande!

Tittar man lite närmare på hela den här uppståndelsen kring Cop Killer, så märker man ganska fort hur stor proportion det tagit. För det första anklager de rappen, men Body Count är ju ingen rapgrupp!

- Nä, vi kör hardcore-rock! Fast det struntar de i, med vetskapen om att genom kalla det för just rap får dom många att tänka "neger" och några sådana skall vi ju inte ha!

Självklart hatar jag inte alla snutar, utan bara de rötägg som tagit jobbet av andra skäl än en känsla för lag och ordning.

På O.G.-LP:n, har du ju till och med låten The House, som behandlar barnmisshandel, och där uppmanade du faktiskt folk att ringa till polisen, men sådant uppmärksammas aldrig...

- Nä, det stämmer ju inte med bilden som de vill visa upp av rappare, och "färgade" generellt... Men vet du något "roligt"? Några av dessa "upprätthållare av lag och ordning" som känner sig hotade av min sång, har i sin tur hotat mig och skivbolaget! Skall det vara "lag och ordning"? Det jag har gjort är ju bara en sång! Den kan inte döda! Men det kan polisen...!

Är det så att de blir skrämda av mina ord, så tycker jag att de skall ha i åtanke att Ice Cube har haft funderingar på att försöka bli president! Kommer han att få några röster? Vem vet, men ta och titta på hans skivförsäljning och tänk efter...

1969 gjorde den legendariska gruppen Last Poets en låt med titeln Die Nigga där de hårt och sarkastiskt kritiserade den egna hudfärgen, men avslutade hela stycket med orden "Die nigga, so black folks can take over", och menade därmed på att det var dax att släppa slavmentaliteten som de tyckte rådde inom den Afro-Amerikanska rörelsen. Nu när allt fler rappare använder sig av ordet "nigger", finns det då något psykologiskt skäl till att de anser att situationen inte förbättrats sedan dess eller?

- På den tiden hade det ordet en helt annan innebörd, numera är det mera en tilltalsfras oss emellan. Det är som att Kineser kan kalla varandra gulingar, en fet person kan säga tjockis till en annan, utan att den andra tar illa upp! Det är helt skilda ord, beroende på om det är jag eller en rasist som säger det...

Det jag menar med min låt Straight Up Nigga! är att vi som "svarta" skall sluta oroa oss för användandet av ett ord - vi måste se bortom det.

Oavsett vad jag gör, så kommer jag ändå alltid vara en nigger i ögonen på en rasist. Låten riktar sig till de rasister som kallar mig nigger, och jag svarar dom med "Japp, det är jag! Men jag är en rik sådan och kan skjuta dig i huvudet! Jag har pengar och skiter fullständigt i dig!". Don King, som är en av mina förebilder sa att han var en neger - men en snuskigt rik neger, så de kunde kyssa hans arsle! Mina vita polare säger nigger till mig och jag kallar dem också det! Jag har ändrat betydelsen av ordet för mig själv...

Tyvärr så använder idag många andra rappare sig av en omvänd rasism och menar att "..."vita" får en billig "verklighets" flykt tills att mamma ropar på middag!"... Vad har Ice T att säga om det?

- Jag säger bara, och?... Det argumentet gäller faktiskt även för många "svarta"! Jag tror istället att "vita" ungdomar får en större insikt och förståelse för de "svartas" situation. Vad du dock bör tänka på i samma veva, är att ha koll på din egen kultur, för det finns även saker där som man skall vårda... Man skall aldrig glömma sitt ursprung! Bara för att de flesta rapparna har sina rötter i Afrika och hyllar sitt moderland, skall inte du automatiskt göra det, men därmed är det inte heller sagt att du inte kan kämpa för Afrikas frigörelse och överlevnad - det är en mänsklig sak!

Ice T menar även att det är många saker som måste förändras i USA innan folk kan börja bry sig om andra länder. Och en viktig del är utbildningen.

- Inget kan enligt min åsikt ändras förrän vi får en undervisningsrevolution i staterna, där böckerna ändras så att vi får läsa mänsklighet istället för historia. Att vi lär oss mer om andra kulturer, istället för att den vite mannen var vår landsfader medan alla andra antingen var slavar eller tjuvar! Hur i helvete skall du kunna leva i det landet och tro - det andas ju rasism!

Men jag vet faktiskt inte vad som kommer att hända. Just nu jobbar Bush med vad han kallar "The New World Order", i vilken han definitivt inte kommer att ha någon "färgad" involverad! För när kriget kommer, kämpar de inte för allas del, utan man (de vita anglosaxiska protestanterna) kämpar tillsammans... Det är riktigt skärmande saker! När det händer, kommer ingen att få hjälp förutom de rika.

Fortsättning.. >>

<:: Tillbaka!